¿Qué es un VAE?
Una bicicleta eléctrica es una bicicleta equipada con una batería, un motor, un controlador, un sensor y una pantalla. (Encuentra todas nuestras explicaciones sobre el funcionamiento de las bicicletas eléctricas aquí.)
La norma NF EN 15194 regula el diseño de las bicicletas eléctricas y la aplicación de un control de seguridad sobre estas. También define los principales criterios que permiten hacer una distinción clara entre una bicicleta con asistencia eléctrica y un ciclomotor.
Existen 3 criterios esenciales para identificar una bicicleta con asistencia eléctrica (VAE):
- la asistencia eléctrica se activa al pedalear;
- la asistencia eléctrica se corta tan pronto como la bicicleta supera la velocidad límite de 25 km/h;
- la potencia del motor no debe superar los 250 vatios.
Los ciclomotores (como las speed bikes, scooters de 50 cm³, solex y otros ciclomotores) son vehículos capaces de desplazarse hasta 45 km/h y están sujetos al Código de Tránsito.
Una speed bike es una bicicleta eléctrica cuya velocidad máxima es de 45 km/h. En Francia, este tipo de bicicleta eléctrica se considera un ciclomotor y su uso está sujeto a ciertas condiciones.
A diferencia de un VAE, una speed bike requiere tener:
- un permiso de conducir A, B o AM (anteriormente BSR),
- una placa de matrícula,
- un seguro,
- un equipo para ciclomotor (casco homologado, guantes, chaleco reflectante fuera de zonas urbanas).
Está prohibida en los carriles bici.
¿Cómo se hace el desbloqueo de una bicicleta eléctrica?
El desbloqueo de un VAE consiste en quitar la limitación de asistencia al pedaleo fijada a 25 km/h y así obtener más potencia y velocidad.
Esto puede hacerse manualmente, con un kit de desbloqueo ilícito que permite desactivar el sistema de limitación a 25 km/h o mediante un controlador adaptado.
¿Es legal desbloquear un VAE?
La pregunta sobre el desbloqueo de bicicletas eléctricas nos la hacen con frecuencia, pero ¿es legal y sin riesgos desbloquear una bicicleta con asistencia eléctrica?
La respuesta es no.
Desbloquear un VAE equivale a transformarlo en un ciclomotor no homologado o en una speed bike y esto no está exento de consecuencias legales.
Además de que las condiciones de uso de un ciclomotor no son las mismas y que debe estar matriculado y contar con un seguro específico, la ley regula estrictamente las penas aplicables.
El artículo L317-1 del código de tránsito, establece las sanciones para el conductor de una bicicleta desbloqueada:
Multa y pena de prisión
Modificar el dispositivo de limitación de velocidad para permitir que la bicicleta eléctrica supere su velocidad máxima autorizada se castiga con un año de prisión y una multa de 30.000 euros.
Suspensión del permiso
Toda persona culpable de este delito también enfrenta la pena complementaria de suspensión, por un máximo de tres años, del permiso de conducir, pudiendo limitarse esta suspensión a la conducción fuera de la actividad profesional.
Confiscación del vehículo
El vehículo, aparato o ciclo en el que se cometió la infracción es inmovilizado y retirado de la circulación hasta que haya sido puesto en conformidad o reparado. Un decreto del Consejo de Estado fija las condiciones de aplicación de este párrafo.
Seguridad
Los VAE (bicicletas con asistencia eléctrica) están diseñados para ser seguros a una potencia y velocidad limitadas. Al aumentar la velocidad, los riesgos de accidente para uno mismo o para otros aumentan proporcionalmente.
El desbloqueo también puede causar desgaste en algunos componentes como el motor o provocar una pérdida de autonomía de la batería. Una batería sobreexigida puede tener dificultades para producir suficiente energía y esto no está exento de riesgos.
Garantía
En caso de accidente causado por una bicicleta eléctrica desbloqueada, el conductor, incluso si está herido, ya no es considerado un simple ciclista a ojos de las aseguradoras. El seguro de responsabilidad civil, que generalmente se contrata con el seguro de hogar, ya no es suficiente para cubrir los daños. Recalificado como ciclomotor, debe haberse contratado un seguro específico. Por lo tanto, el conductor no podrá recibir ninguna compensación.
Si el conductor del vehículo desbloqueado no es responsable del accidente, nuevamente el desbloqueo puede tener consecuencias en la indemnización. El asegurador del culpable podría alegar que la velocidad era demasiado alta o que la bicicleta estaba desbloqueada, todo con el fin de rechazar o reducir la compensación.
Más ampliamente, si el conductor de la bicicleta desbloqueada es responsable de lesiones, enfrenta procesos penales con agravantes relacionadas con la velocidad y el desbloqueo. Deberá indemnizar personalmente a la(s) víctima(s), sin poder contar con su seguro.
Retiro de la homologación
Al igual que la garantía, una bicicleta desbloqueada pierde su homologación.
¿Qué significa esto?
Una bicicleta no homologada se vuelve ilegal y ya no está autorizada a circular por vías públicas. Las bicicletas desbloqueadas solo pueden circular por caminos privados.
Una gran dificultad para la reventa
Una bicicleta desbloqueada suele tener problemas para la reventa. Si quieres revender tu bicicleta desbloqueada en una tienda especializada, por ejemplo, es seguro que no podrán aceptarla.
Basta con que revisen la placa base para ver todas las modificaciones hechas en la bicicleta. Prácticas como el desbloqueo serán detectadas y la tienda se verá obligada a rechazar la bicicleta.
El propietario de la bicicleta tendrá, por tanto, dificultades para revenderla porque ningún sitio ni tienda tolera la compra de una bicicleta ilegal.
Para resumir: desbloquear una bicicleta eléctrica puede parecer tentador, pero la ley es muy clara y estricta al respecto. Desbloquear una bicicleta eléctrica es ilegal y puede acarrear severas penas.
Para ir más allá, si en la práctica decides desbloquear tu bicicleta y optas por asegurarla, equiparla con una placa de matrícula (y una tarjeta de circulación), luces y un avisador específicos, y si tú mismo llevas un casco homologado, podrás usarla en la vía pública. La bicicleta desbloqueada se considera entonces un vehículo de dos ruedas con motor y deberás cumplir con las normas del código de tránsito vigentes.
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